中国有色金属资源的一个特点是复合矿多，而且有的品位较低，不但多种有色金属常共生在一起，而且有些铁矿中也含有大量的有色金属，如攀枝花铁矿中含有大量的钒、钛；包头铁矿中含有大量的稀土和铌，因此研究适合中国资源特点的新技术、新工艺、新设备和新材料，逐步建立适合中国情况的有色金属材料体系是今后一个十分重要的任务。

中国有色金属资源丰富，品种比较齐全。就目前所知，钨和稀土等 7种金属的储量居世界一位；铅、镍、汞、钼、铌 5种金属的储量也相当丰富。在矿产资源中，有色金属是中国的一大优势。中华人民共和国成立以前，中国有色金属工业十分落后,无论矿山或工厂,其设备规模都很小，只能生产金、银、锡、锑、铜、铅、锌、汞等，许多有色金属都不能生产。自1949年以来，中国有色金属工业发展很快，已经形成了从常用有色金属到稀有金属，品种比较齐全，工艺比较完善的生产体系。中国各种有色金属的采矿、选矿、冶炼、加工工厂都具有相当规模，但与世界先进水平相比较，还有一定的差距。为此，在进行有色金属新矿山、工厂建设的同时，还面临现有矿山、工厂的技术改造任务，以充分发挥中国有色金属资源优势，满足国民经济发展的需要。    

2013年上半年中国有色金属主要产品产量保持增长，价格有所回升，但行业利润明显下滑，整个行业能否回暖仍有待观察。

1-6月，全国十种有色金属产量1947万吨，同比增长10%，增速同比加快3.3个百分点。电解铝产量1058万吨，增长7.9%，减缓1.8个百分点；铜产量增长12.9%，加快2.6个百分点；铅产量增长12.5%，加快3.6个百分点；锌产量增长9.2%，去年同期为下降6.2%。氧化铝产量增长10%，加快0.3个百分点。

主要有色金属价格有所回升，但与去年同期相比仍处于低位。6月份，上海期货交易所铜、电解铝、铅、锌当月期货平均价分别为53227元/吨、14725元/吨、13896元/吨和14535元/吨，环比小幅上涨2.6%、1.5%、1.1%和0.8%，但同比下降4%、7.7%、8.8%和1.6%。

受全球金属价格普降、国内经济下行等因素影响，前5个月，有色金属行业实现利润651.7亿元，同比下降7.1%。其中，有色金属矿采选业利润253.8亿元，下降4.4%；有色金属冶炼及压延加工业利润397.9亿元，下降8.8%。

但在整个行业低迷之时，也有亮点出现。截至6月底，名列世界500强企业之一的中国有色集团资产总额较上年同期增长15.26%，营业收入同比增长77.43%；其下属企业铁岭选矿药剂有限公司利润同比增长22.28%，高于115家中央企业18.2%的利润同比增速。